第６６話　地獄の宴

 

　王妃らのしつこい誘いに連日連れ出される由香。たしかに着飾ってのダンスと歌、そして山海の珍味は魅力的ではあったが、それが毎日早朝から深夜に及ぶとさすがの由香もグロッキーである。しかも、寄航予定は大幅に超過してしまっていた。

　一方、隼人は格闘大会に出場し、順調に勝ち進んでいた。バルディバンに変身すれば、まさに宇宙最強の力を発揮できるのだが、由香がいないと、エネルギー切れになってしまう。そのため隼人は褌一本で戦い抜いたが、それで正解だった。猿人、獣人、グロテスター騎士など、隼人の鍛え抜かれた肉体の敵ではなかったのだ。そして決勝。

　だが、愛する由香の応援はない・・・。

そして由香は、ついに３日目。この日、なぜか香織と麻理子は呼ばれなかった。

様子がおかしい。華やかな舞台はない。そこには鬼の形相の王妃とラエが待ち構えていた。

「由香とか言ったね！お前の本当の名前をいってごらん！」由香を小突く王妃。

「ほそかわゆかよ！」

「お黙り！」鞭で叩かれる。

「キャア」

「ラエ、水晶玉を」

「はっ」

実は、昨夜こんな出来事があったのだ。

　「水晶玉よ、この世で一番美しいのは誰？」魔女であるラエが呪文を唱えると、水晶玉は「この世で一番美しいのは、王妃ゴリー・アンタハアッポ様でございます」と答えるのであった。ところが、水晶玉は、昨夜「この世で一番美しいのは、地球の戦士バルディーナでございます」と答えたのだ。激怒した王妃は水晶玉を叩き割ろうとしたが、ラエが必死で止めた。

「お静まりください」

「水晶玉よ、バルディーナとは誰？」ラエが尋ねると、なんと水晶玉は由香の姿を映したのだった。

　「貴様の本当の名前がバルディーナだということはわかっているのよ、ちょっとあんた、このあたしより美しいなんて、どういうわけよ、説明しなさい」

「知らないわ」

「お黙り！そうだわ。あんたをこの世で一番醜くしやる！」

王妃とラエは、由香を鞭で叩き、棒で叩き、大きな足で踏みつけてきた。

「キャー・・・隼人君助けて・・・」

しかし王城から試合会場までは遠い。しかも、テレパシーが水晶玉のダークオーラでさえぎられているようだ。

踏みにじられる由香。絶体絶命。

　「えーい、まだ伸びないか」

そのとき、由香の体が真っ赤に光り、一瞬燃え上がった。

のけぞる王妃とラエ。

　燃え尽きると、中からバルディーナの鋼のボデイが現れた。

「う、鋼の猿！」

「おのれ〜」さらに攻撃を加える二人だが、サイボーグであるバルデイーナに、怪力のゴリラとはいえ歯が立たない。

　由香は、生命や貞操の危機が迫ると、自らの意思と無関係で変身してしまうのだ。

歯が立たないと思った王妃とラエは、奴隷闘士ゴリゴリを呼び出した。

「ゴリゴリ、このブリキのメスザルをやっておしまい！」

「うーーーっ」

ゴリゴリは、由香の乳房をわしづかみにし、のしかかり、徹底的に痛めつける。

先ほどとは逆に、サイボーグとはいえ巨大な雄ゴリラのパワーの前に歯が立たない。

　ついに、バルデイーナに貞操の危機が・・・。

ゴリゴリの汚い腕が由香の秘部をこじ開ける。だが、由香は全エネルギーをそこに集中して必死に閉じた。その代償に、全ての動力を失う。

「隼人君、サヨナラ・・・」由香は失神した。

　そして、なおも迫るゴリゴリだったが・・・。

わずかに開いた股間から、濃縮アンモニア原液が飛び出す。由香と香織は、体内の老廃物、有害物質を分解して無害化し循環しているが、貞操を守る最後の手段としてこれらを放水できるのだ。

「ギャー」

ゴリゴリは顔面にまともにこれをくらい、白骨化して死んでしまった。

「ゴリゴリ！」

「えーい、忌々しい、そのブリキのサルを牢屋にぶち込んでおしまい！」召使に命令した王妃。

動かないバルデイーナ（由香）は、牢屋にぶち込まれてしまった。

 

　悪いことは続く。

なんと、この日グロテスターの戦艦、「オンワード」が入港してきた。そして、艦長はカナシバル総督に驚くべき事実を告げたのだ。地球がグロテスターと交戦状態にあることを。

　今まで、王妃も総督も、地球人をその姿から、グロテスターの殖民星のひとつと誤認していたのだ。

比叡は、武装解除の上抑留されてしまった。閉じ込められた七海提督や細川博士・・・・。

 

　そのころ、隼人は決勝戦を戦っていた。相手は・・・

なんと、プリンスライガーだった。二人の勝負は全く互角だった。

ついに勝負はつかず、両者優勝となり、賞品のバナナ１０年分は山分けとなった。

「おい、貴様バルディバンだろう？」

「何故分った？」

「太刀筋だ。しかし、お前は裸のほうが却って強いのでは？」

会場のみんなは、二人の勇者を褒め称えた。そして、ライガーは、比叡に戻る隼人を見送った。

ところが、港は兵士が封鎖し、砲塔には封印が・・・。

「しまった」隼人は、変身して強行帰還しようとした。だが、ライガーに引き止められた。

「まて、今日のところは俺のアジトに泊まって行け。明けない夜はないという。明日、対策を練ろう」

「わかった」

隼人は、ライガーのアジトへ。

「エンチョさん！」驚くのは無理もない。そこにはエンチョもいたからだ。

そればかりではない。舞踏会で同席した猿人貴族や学者もいる。

「隼人さん、実は・・・」

「エンチョ、お前には立場があろう。ここからは俺様が話そう」

なんと、ここの面々はレモネード星革命評議会のメンバーだったのである。

しかし、その中に国王の小姓のエンチョ、のみならず公爵の猿紹までいるとは・・・。

一体どうなっているのか。

かくて、牢に閉じ込められた由香。抑留された比叡。そして隼人は分断されてしまった。

そして由香に新たな危機が迫る・・・そしてこの星の暗部が明らかになりつつある・・・。

 

続く